Choses À Savoir Sante

On le sait, les Français ne dorment pas très bien. Près des trois quarts d'entre eux se réveilleraient au moins une fois par nuit et plus de 35 % souffriraient de troubles du sommeil. Face à ce constat, on peut se demander s'il est possible de "récupérer", d'une manière ou d'une autre, le sommeil perdu.Des nuits écourtéesLes spécialistes estiment que 7 à 9 heures de sommeil quotidien seraient nécessaires à un adulte. Son maintien en bonne santé serait à ce prix. Or, si nous ne parvenons pas à dormir autant, pouvons-nous "rattraper" ces mauvaises nuits ?Pour s'en assurer, des chercheurs polonais ont demandé à des volontaires de réduire la durée de leurs nuits, durant une dizaine de jours, à un peu plus de 5 heures. À l'issue de cette période, ils ont pu retrouver un sommeil normal.Les chercheurs se sont aperçus qu'au bout d'une semaine, les personnes soumises à ce régime restrictif n'avaient récupéré qu'une partie du sommeil perdu.Rattraper le sommeil perdu : un processus aléatoireLe manque de sommeil chroniqu

Il est parfois difficile de distinguer certains effets du vieillissement naturel de ceux d'une affection dégénérative comme la maladie d'Alzheimer. Pourtant, celle-ci se manifeste, d'une manière assez claire, par certaines pertes de mémoire et d'autres symptômes, qui affectent le comportement de la personne concernée.Des oublis sans grande conséquenceLe diagnostic de la maladie d'Alzheimer est souvent difficile à établir. Dans 10 % des cas, il serait même erroné. Il n'est pas toujours facile de faire la différence entre des pertes cognitives associées au vieillissement naturel et des symptômes dénotant un vieillissement pathologique.Même si elles sont fréquentes, certaines pertes de mémoire n'ont cependant rien d'inquiétant. On n'est donc pas forcément atteint de la maladie d'Alzheimer parce qu'on oublie souvent où on a mis ses clefs.Ces petits oublis sont plus à mettre au compte de la baisse des performances cognitives, qui est le lot de tout un chacun à partir d'un certain âge.Sans compter que de telles déf

Des cas suspects de maladie de Charcot ont été repérés parmi les résidents d'un petit village des Alpes. On a fini par découvrir qu'ils avaient mangé un champignon toxique, qui aurait déclenché la maladie.Des cas suspects de maladie de CharcotEntre 1990 et 2018, 14 cas de maladie de Charcot, appelée aussi sclérose latérale amyotrophique (SLA), se sont déclarés dans le même village de montagne. Cette grave affection neurodégénérative, potentiellement mortelle, s'attaque aux neurones et entraîne peu à peu une paralysie du patient.Le nombre de cas recensés dans une zone aussi restreinte a conduit à l'ouverture d'une enquête, qui s'est prolongée plusieurs années durant.Ainsi, les enquêteurs se sont efforcés de trouver, dans l'environnement des patients, des facteurs qui auraient pu provoquer la maladie. Ils ont ainsi recherché des traces de plomb ou d'autres éléments toxiques dans l'eau et le sol de la région.La piste du radon, gaz radioactif naturel, a également été explorée. En effet, il peut provoquer de grave

Il existe deux manières de développer une immunité au virus du Covid-19 : avoir été contaminé par ce virus ou avoir reçu deux doses de vaccin. Laquelle de ces deux méthodes est la plus efficace ?L'infection conférerait une immunité moins efficace...En principe, les personnes infectées par une maladie virale développent des anticorps, capables de détruire le virus s'il contamine à nouveau le patient.Parfois, l'immunité ainsi acquise est définitive. C'est le cas d'affections comme la rougeole ou l'hépatite B. Mais d'autres agents pathogènes, comme les virus respiratoires, peuvent infecter un patient plusieurs fois. Le virus du Covid-19 a aussi ce pouvoir.Des études montrent cependant que, chez les personnes contaminées, une ou plusieurs fois, la durée de vie des anticorps est très variable. Une petite minorité d'entre elles perdrait ainsi la protection qu'ils confèrent en quelques mois.Par ailleurs, l'organisme de certains patients, et notamment celui des personnes asymptomatiques, ne produirait pas d'anticorps

Durant la saison chaude, nous ne résistons pas à l'envie de boire de l'eau fraîche, voire glacée. Même si cela nous procure une sensation agréable, boire de l'eau trop froide ne nous désaltère pas vraiment et peut provoquer quelques effets gênants.Une trompeuse sensation de fraîcheurBoire un verre d'eau glacée nous donne le sentiment d'étancher notre soif. Mais ce n'est qu'une impression. En effet, cette boisson très froide paralyse en quelque sorte les récepteurs qui nous avertissent que notre organisme est déshydraté.Nous avons donc le sentiment d'avoir bu assez d'eau, ce qui est faux. Par ailleurs, cette absorption d'eau glacée provoque une trompeuse impression de fraîcheur qui, là encore, induit le corps en erreur.Trompé par cette fausse information, il diminue la production de sueur, ce qui empêche le corps de se refroidir.Enfin, la sensation de fraîcheur ressentie en buvant l'eau glacée ne dure pas longtemps. En effet, l'organisme, alerté par ce froid soudain, produit de la chaleur pour le combattre. Et

Jusque là, l'appendice, ce petit organe accroché à l'intestin, n'avait pas bonne réputation. Non seulement il ne semblait pas avoir d'utilité particulière, mais encore il menaçait la vie du patient en cas d'inflammation. Mais voilà que des chercheurs français prétendent que l'appendice pourrait augmenter l'espérance de vie !Un organe qui n'est pas l'apanage de l'hommeLes scientifiques à l'origine de cette étude sont partis de la constatation suivante : l'appendice est apparu de nombreuses fois au cours des âges qui ont accompagné l'évolution des mammifères.Par conséquent, l'homme n'en possède pas l'exclusivité. De nombreuses espèces, comme le lamantin, le castor, l'ourang-outan ou encore le koala, s'en sont vu dotées. Un tel organe, assez répandu dans le monde animal, n'était-il donc, comme le pensait Darwin, qu'un simple vestige, sans utilité apparente ?C'est pour tenter de répondre à cette question que les chercheurs ont étudié en parallèle près d'une quarantaine de mammifères possédant un appendice et plus

Dans ces temps de crise sanitaire, il est beaucoup question du virus du Covid-19 et de ses variants. Or ce mot est parfois confondu avec des termes tels que "microbe" ou "bactérie", qui semblent évoquer des réalités voisines. Mais comment distinguer les uns des autres ?Les microbesTiré du grec, le terme "microbe" signifie "petite vie". Il a été inventé en 1878 par le chirurgien français Charles-Emmanuel Sédillot. Il désignait (et désigne toujours) les organismes vivants invisibles à l'œil nu.Ils sont présents sur la terre entière et colonisent tous les milieux. Ils sont également partout dans notre organisme. Ils ont souvent un rôle positif, facilitant la digestion des aliments ou la synthèse de certaines vitamines.Les bactériesLe mot "microbe" est en fait un terme générique, englobant l'ensemble des organismes microscopiques. Les bactéries en font partie.Elles sont faites d'une seule cellule, dotée d'une membrane et d'un matériel génétique. Une bactérie est un organisme autonome, qui peut se reproduire et po

Une consommation excessive de sel peut entraîner des problèmes de santé, et notamment des troubles cardiovasculaires. C'est pourquoi certaines personnes le remplacent par du chlorure de potassium, appelé parfois "sel de régime". mais cette substance n'est pas non plus sans danger.Le chlorure de potassium : des bienfaits pour la santé...Le sel de table est surtout composé de chlorure de sodium. Les médecins recommandent de ne pas en consommer trop, d'autant que de nombreux aliments, surtout ceux qui subissent une transformation, sont déjà salés.C'est pourquoi certaines personnes remplacent le sel par du chlorure de potassium. Cette substance se présente comme du sel alimentaire, avec un goût assez voisin. Si le chlorure de potassium est parfois considéré comme un "sel de régime", c'est que de nombreux médecins l'estiment moins nocif pour la santé.Ainsi, une étude, menée à bien par des chercheurs australiens et chinois, a conclu que l'usage du chlorure de potassium, au lieu du sel de table, permettrait d'empêch

Certaines espèces de moustiques sont les vecteurs de maladies très graves, comme le paludisme, la fièvre jaune ou la dengue. En 2019, plus de 400.000 personnes sont mortes du paludisme. Mais des chercheurs américains ont trouvé un ingénieux moyen de lutter contre ce fléau.Des indices pour repérer leurs victimesLes moustiques femelles, qui sont les seules à nous piquer, ont besoin de sang pour assurer la maturation de leurs œufs.Mais comment ces insectes repèrent-ils leurs victimes ? Ils se fient d'abord au dioxyde de carbone émis par la respiration humaine. Grâce à ce premier indice, ils savent qu'un "hôte" est dans les parages.Mais, à elles seules, ces émanations de CO2 ne l'amèneront pas en présence de leur victime. En effet, les moustiques ont besoin d'une autre indication, celle donnée par les couleurs.La vision des moustiques est ainsi faite qu'ils sont attirés par les contrastes et les couleurs sombres. Guidés par le C02 et certaines couleurs, les insectes s'approchent très près de leur victime et sont

Nous avons souvent cette idée qu'il faut lutter pour se faire une place au soleil. L'esprit de compétition et même une certaine forme d'agressivité sont souvent mis à l'honneur. Et pourtant, des études montrent que la gentillesse et la bienveillance, en plus d'avoir d'autres effets positifs, pourraient allonger notre vie.La gentillesse contre le stressSi l'on se montre gentil envers quelqu'un, c'est qu'on l'apprécie ou qu'on veut l'aider à mieux supporter un moment difficile. Mais cet altruisme ne se traduirait pas seulement par des bénéfices pour autrui. Ilo en aurait aussi pour la personne bienveillante elle-même.En effet, des chercheurs ont constaté que les personnes empathiques, moins stressées, avaient en général une pression artérielle moins élevée que les gens énervés.Par ailleurs, le stress lié à une constante agressivité développerait l'expression de certains gènes, dont la manifestation serait nocive pour notre santé. Autrement dit, la gentillesse pourrait renforcer notre système immunitaire, et don

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Ce que nous mangeons influe sur notre santé. Ainsi, une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes et pauvre en sucres et en graisses saturées, contribue à nous protéger contre certaines maladies. D'après une nouvelle étude américaine, la qualité de notre alimentation aurait aussi une incidence sur notre espérance de vie.Mesurer le lien entre alimentation et espérance de viePour mener à bien leur étude, les scientifiques américains ont passé en revue les principaux aliments qui composent le menu de leurs compatriotes. Ils ont ainsi examiné près de 6.000 plats, en fonction de certains critères nutritionnels, comme la présence de fibres ou la quantité de sel ou d'acides gras.Pour que leur analyse soit pertinente, ils ont également pris en compte certains indicateurs environnementaux, comme la consommation d'eau ou l'empreinte carbone.De fait, il ne suffit pas, pour apprécier l'influence d'un aliment sur notre espérance de vie, d'en mesurer la qualité nutritionnelle. Il faut encore évaluer l'impact que

Depuis les débuts de la pandémie de Covid-19, de nombreuses recherches ont été consacrées à la manière dont se propagent le virus et ses variants. D'après une récente étude américaine, les feux des incendies de forêt pourraient accélérer leur diffusion.Une étude menée dans l'ouest des États-UnisPour l'instant, l'année 2021 est marquée par de violents incendies, qui ont ravagé des milliers d'hectares de végétation dans des pays comme la Turquie ou la Grèce. Il en avait été de même l'année précédente, notamment aux États-Unis.C'est là, et plus spécialement dans certaines régions de l'ouest du pays, que des chercheurs ont mené leurs investigations entre mars et décembre 2020.Les scientifiques voulaient savoir s'il pouvait exister un lien entre les incendies qui ont sévi dans ces zones et une augmentation des cas de Covid qui y ont été enregistrés.Des particules très nocivesLes chercheurs ont bel et bien établi une relation entre les deux phénomènes. En effet, la contamination par le coronavirus serait facilitée

Dans le cas d'une naissance gémellaire, certains enfants sont atteints d'une malformation congénitale très rare, appelée le "jumeau parasite". L'un des deux enfants porte en quelque sorte l'autre jumeau. Quand elle est décelée, cette anomalie ne peut être traitée qu'au moyen d'une intervention chirurgicale.Un fœtus à l'intérieur du fœtusCe phénomène très peu fréquent, nommé aussi "fœtus in fœtu", touche environ un enfant sur 500.000. À ce jour, d'ailleurs, seuls 200 cas ont été recensés dans le monde.Ils ne concernent que les vrais jumeaux, dits jumeaux monozygotes. Il peut donc arriver que les fœtus de ces jumeaux, qui partagent un seul placenta, fusionnent et que l'un d'entre eux se développe à l'intérieur du corps de l'autre.Cet embryon parasite se niche le plus souvent dans le ventre ou l'abdomen, mais on peut aussi le trouver dans le cerveau de son "hôte". Certains fœtus mesurent quelques centimètres, d'autres sont plus développés. Dans certains cas, le fœtus parasite peut peser plus de deux kilos.Il en

L'effet Flynn, du nom d'un universitaire néo-zélandais, rend compte de l'amélioration des résultats obtenus lors du passage de tests mesurant le quotient intellectuel. Cet effet a été constaté, dans un certain nombre de pays développés, jusqu'au début des années 1990. Depuis 1995, cependant, ces scores ont tendance à baisser. À quoi ces évolutions sont-elles dues ?Les évolutions du QIPlusieurs études montrent la progression de ces résultats de QI. On a ainsi constaté, chez de jeunes Norvégiens passant ces tests entre 1952 et 1982, une augmentation moyenne de 21 points.D'une manière générale, et selon les pays considérés, ces scores aux tests de QI auraient augmenté entre 3 et 7 points par décennie.L'effet Flynn serait donc bien une réalité. Cependant, depuis le milieu des années 1990, on observe la tendance inverse. C'est ainsi que le QI des Français ayant subi ces tests aurait reculé de 4 points entre 1999 et 2009.Des explications variéesDe nombreuses études ont cherché à comprendre les raisons de telles flu

Fondée sur l'intelligence artificielle, une méthode mise au point par des chercheurs américains permettrait de repérer des psychopathes. Elle s'appuie sur des indices non verbaux, dont l'importance dans ce domaine avait déjà été révélée dans le passé.Des entretiens passés au criblePour mettre au point leur méthode, les chercheurs ont étudié avec attention les entretiens filmés de plus de 500 détenus, âgés de 18 à 62 ans.Pour mesurer les éventuelles tendances à la psychopathie des personnes étudiées, ils se sont servis d'un test d'évaluation bien connu des spécialistes.Des indices non verbauxDans l'étude publiée à la suite de leurs recherches, les scientifiques américains ont constaté un lien très net entre certains signes non verbaux et une tendance à la psychopathie.Ainsi, les personnes psychopathes garderaient la tête plus rigide durant les entretiens. Ils éviteraient donc de la faire bouger. Par ailleurs, ils auraient tendance à regarder plus fixement la caméra.Une découverte ancienneCe n'est pas la premiè

L'été arrivant, vous avez envie de profiter de la chaleur retrouvée. Mais elle peut aussi vous procurer quelques désagréments, comme les coups de soleil ou la lucite. En principe bénigne, cette allergie au soleil, qui touche environ 10 % de la population, se manifeste par une éruption cutanée.Une allergie au soleilLa lucite se présente sous deux formes principales. La lucite estivale bénigne, dont souffrent surtout des femmes de 15 à 35 ans, est la plus courante. Elle peut accompagner une trop longue exposition au soleil.Cette allergie solaire se manifeste par l'apparition de petits boutons de couleur un peu rosée. Vous pouvez aussi constater la présence de plaques rouges. Cette éruption cutanée s'accompagne en général de démangeaisons.Elle se manifeste surtout sur les bras, les jambes ou le décolleté. Plus gênante, la lucite polymorphe, qui se déclare du printemps à l'automne, atteint aussi le visage, le dos des mains ou les oreilles.Conseils de prévention et traitementSans nouvelle exposition au soleil, les

Le champ d'activité de certaines professions est assez comparable. C'est le cas de deux métiers qui s'occupent de l'alimentation, ceux de nutritionniste et de diététicien. Mais, au fait, qu'est-ce qui les distingue?Le nutritionniste : un médecinLe nutritionniste est un médecin. Il a donc suivi, durant une longue période, des études de médecine, complétées par une formation supplémentaire dans le domaine de la nutrition.En tant que médecin, il peut donc prescrire des médicaments ou des examens à ses patients. Ceux-ci viennent le consulter s'ils souffrent de troubles en rapport avec la nutrition. Il peut s'agir d'un problème d'obésité ou d'anorexie.Il est également fréquent que des personnes atteintes de pathologies comme la goutte ou le diabète ou touchées par des maladies cardiovasculaires soient orientées vers un nutritionniste.Le diététicien : un conseillerContrairement au nutritionniste, le diététicien n'est pas un médecin. Son métier fait cependant partie des professions paramédicales. Son exercice est d'

Nous ne pourrions pas plus vivre sans eau que sans oxygène. Ce n'est pas sans raison que notre corps est composé de 60 à 70 % d'eau. C'est cet élément liquide qui assure la plupart de nos fonctions vitales. Aussi faut-il en boire chaque jour une certaine quantité.L'eau est vitale pour la santéLe sang apporte au cerveau et aux muscles l'oxygène dont ils ont besoin pour fonctionner. Or l'eau représente près de la moitié de la composition du sang.Quand nous avons de la fièvre ou faisons du sport, la température du corps augmente. Mais le mécanisme de la transpiration le rafraîchit, ramenant la température à son niveau initial. La sueur étant en partie composée d'eau, il faut alors la remplacer en buvant suffisamment.La salive joue un rôle essentiel dans la transformation et la digestion des aliments. Or elle est à 90 % composée d'eau.L'eau contribue à bien d'autres processus physiologiques. Par le biais de l'urine, qui ne contient quasiment que de l'eau, elle permet l'évacuation des déchets. Puisqu'elle est le p

Depuis le déclenchement de la pandémie de Covid-19, le port du masque est devenu obligatoire aussi bien dans les endroits clos qu'à l'extérieur. Or ce n'est guère pratique pour les personnes qui portent des lunettes. Aussi sont-elles plus nombreuses à recourir à la chirurgie correctrice des yeux.Une buée bien gênanteLe port du masque avec des lunettes n'est guère commode. En effet, les personnes qui l'expérimentent se plaignent d'avoir toujours de la buée sur leurs lunettes.Certes, il existe quelques astuces pour l'éviter. Il faut d'abord bien ajuster le masque sur le visage, et notamment pincer les barrettes nasales conçues à cet effet. De la sorte, l'air ne peut plus s'échapper en direction des verres de lunettes.On peut aussi placer un mouchoir en papier entre la peau et le masque ou enduire les verres de mousse à raser. Mais ces techniques ne s'avèrent pas toujours satisfaisantes. Par ailleurs, de nombreuses personnes sont allergiques aux lentilles. Alors que faire?La chirurgie plutôt que les lunettesC'es